Ως ένα μεγάλο δώρο για τα παιδιά με ειδικές ανάγκες, χαρακτήρισε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος το «Hellenos House» (Οίκος του Ελληνα), την πρώτη κατοικία Ορθοδόξων Χριστιανών με προσαρμοστικά προβλήματα που δημιουργήθηκε στη Νέα Υόρκη, τελώντας τον καθιερωμένο αγιασμό για την έναρξη λειτουργίας του Ιδρύματος.

Το «Hellenos House», που ξεκίνησε να λειτουργεί τον περασμένο Σεπτέμβριο, αποτελεί ένα δημιούργημα του «Challenge Liturgy Program» της Κοινότητας του Αρχαγγέλου Μιχαήλ στο Ρόσλυν του Λονγκ Αιλαντ και της Φιλοπτώχου της, σε συνεργασία με τον οργανισμό «Association for Children With Down Syndrome».

Πρόκειται για μια πραγματική κατοικία, όπου φιλοξενούνται σήμερα εφτά παιδιά του «Challenge Liturgy Program», – αγόρια και κορίτσια, με ειδικές ανάγκες -, η αγορά και η ανακαίνιση της οποίας έχει χρηματοδοτηθεί εξ’ ολοκλήρου από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης, η οποία μάλιστα στηρίζει και την καθημερινή λειτουργία της.

Στον «Οίκο του Έλληνος» κάθε παιδί έχει το δικό του ξεχωριστό δωμάτιο, έχει μάλιστα επιλέξει και την διακόσμησή του. Έναν όροφο καταλαμβάνουν τα δωμάτια των τριών αγοριών και έναν όροφο τα δωμάτια των τεσσάρων κοριτσιών. Σε κάθε όροφο υπάρχουν ευρύχωρα καθιστικά δωμάτια/τραπεζαρίες, κουζίνα, αίθουσα γυμναστικής, ενώ στον εξωτερικό χώρο υπάρχει και πισίνα για τους καλοκαιρινούς μήνες. Περίπου 15 – 20 άτομα εργάζονται στο κέντρο φροντίζοντας να μη λείψει τίποτα από τα παιδιά, που δηλώνουν ενθουσιασμένα από τα διάφορα προγράμματα που παρακολουθούν και τις επισκέψεις που πραγματοποιούν σε διάφορα μέρη.

«Πρόκειται για ένα θαυμάσιο έργο, ένα έργο -“σκαπανέα”, το οποίο ανοίγει το δρόμο για πολλαπλασιασμό των μονάδων αυτών, που είναι μονάδες ευλογίας για τα παιδιά με ειδικές ανάγκες», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, τονίζοντας πως το κέντρο «λειτουργεί με θαυμάσιο τρόπο, χάρη και στους εθελοντές της Κοινότητας του Αρχαγγέλου Μιχαήλ στο Ρόσλυν Χάιτς που βρίσκονται πάντα στο πλευρό του».

Όπως χαρακτηριστικά είπε ο Σεβασμιότατος, και οι αρμόδιοι της Πολιτείας «έχουν εντυπωσιαστεί από την συμβολή την προθυμία και την εξαιρετική προσφορά των ανθρώπων μας».

Πηγή: ΕΡΑ-5